spoilsoc.com
spoilsoc.com
spoilsoc.com
spoilsoc.com
spoilsoc.com
spoilsoc.com
spoilsoc.com
spoilsoc.com
| *ตั้งค่าถาวร (คลิกตั้งค่าถาวร) |
ตอนที่ 50 ล่าหมูป่า
แม้ชื่อของจ้าวซื่อจะคล้ายคลึงกับสามพี่น้องสกุลจ้าวที่ตายด้วยน้ำมือของหลี่มูในตอนแรก แต่แท้จริงแล้วเขาไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องทักษะการล่าสัตว์อะไรนั่น
พอเข้าป่าลึก เขาก็มืดแปดด้านไปหมด
ภายในป่าทึบ ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านแผ่กิ่งก้านบดบังท้องฟ้า แม้แต่แสงแดดก็ยังยากที่จะสาดส่องลงมาถึง ใบไม้เน่าเปื่อยใต้ฝ่าเท้าอ่อนนุ่ม ทุกย่างก้าวราวกับเหยียบลงบนสำลี เกิดเสียง "สวบสาบ" ที่ชวนให้รู้สึกระแวงและไม่ปลอดภัย
บรรดาชาวบ้านสิบกว่าคนในกลุ่มตอนนี้ต่างก็ขวัญหนีดีฝ่อกันไปหมดแล้ว
ปกติแล้วอย่างมากพวกเขาก็เดินไปไกลสุดแค่คันนา เคยมาเจอสถานการณ์แบบนี้ซะที่ไหน?
ความรู้สึกฮึกเหิมอยากจะแก้แค้นเมื่อครู่นี้ ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวไปจนหมดสิ้นแล้ว
เสียงหมาป่าหอนดังแว่วมาเป็นระลอกๆ สะท้อนก้องไปมาในหุบเขาอันลึกล้ำ ราวกับว่ามีสัตว์ร้ายดักซุ่มอยู่รอบทิศทาง
"หมาป่า! หมาป่ามาแล้ว!" ใครบางคนส่งเสียงสั่นเครือ
"พี่จ้าวซื่อ ทะ... ทีนี้จะทำยังไงดีล่ะ?" มือของทุกคนที่กำเคียวและจอบเอาไว้แน่นล้วนมีเหงื่อเย็นๆ ผุดซึม แม้แต่น้ำเสียงก็ยังเพี้ยนไปจากเดิม
จ้าวซื่อฝืนข่มความตื่นตระหนกในใจ จงใจเอาด้ามมีดตัดฟืนในมือเคาะกับลำต้นไม้จนเกิดเสียงดัง "กึก" อย่างชัดเจน "กำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะหาเหยื่อไม่เจอ นี่มันไม่เท่ากับรนหาที่มาส่งเนื้อให้ถึงหน้าประตูเลยหรือไง?"
"พวกเราชายชาตรีอกสามศอกตั้งสิบกว่าคน จะไปกลัวไอ้เดรัจฉานแค่ไม่กี่ตัวรึ? เดี๋ยวถ้าพวกมันกล้าโผล่หัวออกมา ก็ถลกหนังพวกมันเอาไปทำเบาะรองนั่งซะเลย ได้ยินมาว่าคนในเมืองเขาชอบของพวกนี้กันนักเชียว!"
ในที่ห่างออกไป ดวงตาหมาป่าสีเขียวเรืองรองสว่างวาบขึ้นมาเป็นระยะๆ สายลมราวกับพัดพาเสียง "เป๊าะแป๊ะ" ของกิ่งไม้แห้งที่ถูกเหยียบย่ำมาด้วย ระยะห่างกำลังร่นเข้ามาใกล้เรื่อยๆ
จ้าวซื่อกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ขนอ่อนที่หลังคอลุกซู่ขึ้นมาพร้อมกัน
……
ในขณะเดียวกัน หลี่มูกับพรรคพวกทั้งสี่คนกำลังเดินลัดเลาะเข้าไปในหุบเขาอี้เซี่ยนเทียน
แสงแดดยามเที่ยงวันถูกหน้าผาสูงชันทั้งสองฝั่งบีบอัดจนเหลือเพียงเส้นบางๆ ก้นหุบเขามืดสลัวและชื้นแฉะ ในอากาศอบอวลไปด้วยไอหมอกพิษจากการหมักหมมเน่าเปื่อย แค่สูดดมเข้าไปก็ทำให้รู้สึกวิงเวียนศีรษะแล้ว
"ปิดปากปิดจมูกไว้" หลี่มูสั่งการเสียงเบา นำผ้าเปียกน้ำมาผูกปิดใบหน้าไว้
อีกสามคนรีบทำตามทันทีด้วยท่วงท่าที่คล่องแคล่วว่องไว
ทั้งสี่คนจัดรูปขบวนเป็นรูปตัว "品" (สามเหลี่ยม) ค่อยๆ รุกคืบไปข้างหน้า ทุกย่างก้าวล้วนระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง
ทันใดนั้น หลี่มูก็ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้หยุด
เขาคุกเข่าลง สายตาจ้องเขม็งไปที่ใต้ต้นสนขนาดสองคนโอบต้นหนึ่ง เขาใช้กิ่งไม้แหวกกอหญ้าที่เปียกชื้น รอยเท้าสัตว์ที่เพิ่งประทับลงไปใหม่ๆ สองสามรอยก็ปรากฏให้เห็นเด่นชัด ดินตรงขอบรอยเท้ายังคงมีคราบความชื้นหลงเหลืออยู่
"รอยเท้าหมูป่า เพิ่งจะเดินผ่านไปได้ไม่นาน" หลี่มูกดเสียงให้ต่ำที่สุด มุมปากปรากฏรอยยิ้มบางๆ "ตัวใหญ่อย่างน้อยก็ต้องสองร้อยจิน ขึ้นไป" จากความลึกของรอยเท้า สามารถประเมินได้เลยว่า นี่คือสัตว์ร่างยักษ์ของแท้อย่างแน่นอน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลมหายใจของเจี่ยชวนและพวกอีกสองคนก็เริ่มหนักหน่วงขึ้น
เขากระชับหอกยาวที่ถูกลับจนเงาวับในมือไว้แน่น ข้อนิ้วซีดขาวเพราะออกแรงมากเกินไป
"เดี๋ยวถ้าเจอเจ้าสัตว์หน้าขนตัวนั้น อย่ารวมตัวอยู่ด้วยกัน ข้าจะอ้อมไปลอบโจมตีจากด้านข้าง" หลี่มูปลดคันธนูยาวที่สะพายหลังอยู่ออกมา นำลูกศรขนนกสีดำที่มีเงี่ยงแหลมพาดขึ้นสาย "เจี่ยชวน เจ้ากับเสี่ยวอู่คอยดึงความสนใจมันไว้ด้านหน้า อย่าปล่อยให้มันตั้งหลักพุ่งชนได้"
เจี่ยชวนพยักหน้ารับคำ
เขากระแทกด้ามหอกลงบนพื้น "พี่หลี่วางใจเถอะ ถ้าเจ้าสัตว์หน้าขนตัวนั้นมันคลุ้มคลั่งขึ้นมา ข้าจะใช้หอกแทงมันให้ทะลุเอง!"
สิ้นคำพูด หลิ่วจื่อที่คอยระแวดระวังอยู่ด้านข้างก็รีบกดเสียงต่ำลง ทิ้งตัวหมอบราบลงกับพื้น พลางเอ่ยเสียงเบาว่า "ชู่ว... เงียบก่อน"
พุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าจ้างสั่นไหวอย่างรุนแรง สัตว์ร่างยักษ์ตัวหนึ่งเดินต้วมเตี้ยมออกมาอย่างเชื่องช้า
วินาทีที่เห็นรูปลักษณ์ของมันอย่างชัดเจน ทั้งสี่คนก็เผลอกลั้นหายใจโดยไม่ได้นัดหมาย
หมูป่าตัวนี้มีความสูงเกือบครึ่งตัวคน ขนสีเทาอมน้ำตาลถูกหุ้มด้วยเกราะโคลนที่ผสมยางสนจนหนาเตอะ เขี้ยวสองข้างขาวจั๊วะ ภายใต้แสงแดดทอประกายเย็นเยียบ
ฟืดฟาด! ฟืดฟาด!
ในปากของมันยังคงเคี้ยวอะไรบางอย่างอยู่ เดินไปได้ไม่กี่ก้าว มันก็ทิ้งตัวนอนแผ่หลาลงในปลักโคลนหน้าพุ่มไม้อย่างเกียจคร้าน
หลี่มูโบกมือส่งสัญญาณอย่างเงียบเชียบ
เขากับหลิ่วจื่อแยกย้ายกันไปซ้ายขวา เคลื่อนตัวโอบล้อมเข้าไปหาเจ้าสัตว์ตัวนั้นดุจภูตผี
ด้วยสภาพภูมิประเทศ ประกอบกับการพรางตัวด้วยต้นไม้และน้ำคั้นจากหญ้าที่ชโลมไว้บนตัว หมูป่าจึงไม่รู้ตัวเลยว่ามีแขกไม่ได้รับเชิญสี่คนบุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของมัน
มันเอาแต่กลิ้งเกลือกไปมาในปลักโคลน เพื่อให้น้ำโคลนชโลมจนทั่วตัวสำหรับคลายความร้อนจากแสงแดดที่แผดเผา
ชั่วครู่ต่อมา หลี่มูก็ย่องเข้าไปจนถึงระยะห่างจากมันเพียงยี่สิบก้าว เขาซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินใหญ่ก้อนหนึ่ง สายตาเหลือบไปเห็นหลิ่วจื่อที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็ประจำตำแหน่งที่กำหนดไว้แล้วเช่นกัน
เขาส่งสัญญาณให้พรรคพวกจากที่ไกลๆ
ชายฉกรรจ์ที่เคยผ่านสนามรบมาผู้นี้ก็เข้าใจความหมายในทันที
คันธนูล่าสัตว์สองคัน ถูกง้างออกพร้อมกันจากทั้งซ้ายและขวา
หลี่มูปรับจังหวะการหายใจ เล็งเป้าไปที่หมูป่า รอจนกระทั่งมันกลิ้งตัวในน้ำโคลนอีกครั้งจนเผยให้เห็นหน้าท้องที่มีการป้องกันอ่อนแอ เขาก็ปล่อยสายธนูอย่างรวดเร็ว!
ฟุบ!
แทบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง ลูกศรแหลมคมสองดอกก็พุ่งแหวกอากาศออกมาจากคนละทิศทาง ดอกหนึ่งเจาะทะลวงเข้าที่หน้าท้องของหมูป่า ส่วนอีกดอกหนึ่งปักฉึกเข้าที่ขาหลังของมัน
เลือดสดๆ สาดกระเซ็น
"โฮก!" หมูป่าแผดเสียงร้องโหยหวนดังสนั่นหวั่นไหว กระโจนพรวดขึ้นมาจากปลักโคลน ดวงตาเล็กๆ ของมันแดงก่ำไปด้วยเลือดในพริบตา ล็อกเป้าหมายไปที่เจี่ยชวนและเสี่ยวอู่ที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที
"สกัดมันไว้!" หลี่มูตวาดเสียงกร้าว พร้อมกับรีบพาดลูกศรดอกใหม่
หมูป่าพุ่งทะยานเข้ามาประดุจลูกศรที่หลุดจากแล่ง พื้นดินถึงกับสั่นสะเทือน
เสี่ยวอู่พุ่งหอกเข้าแทงตรงๆ ทว่าปลายหอกกลับครูดไปกับหัวอันแข็งกร้าวของมันจนเกิดประกายไฟกระเด็น และแฉลบออกไปด้านข้าง
"บัดซบเอ๊ย!" เขายังไม่ทันจะได้ดึงรั้งหอกกลับมา หมูป่าก็พุ่งเข้าชนอย่างจัง เขี้ยวทั้งสองข้างตวัดกรีดดุจใบมีด งัดเอาร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วไปในอากาศ
เสียงกระแทกดังอั้ก เสี่ยวอู่ร่วงตกลงกระแทกพื้นห่างออกไปสองเมตร หอกยาวหลุดกระเด็นออกจากมือ
หมูป่ามักจะชอบเอาตัวไปถูไถกับต้นสน บนตัวของมันจึงเต็มไปด้วยยางสน โคลน และเศษหินติดแน่นไปหมด เมื่อแห้งแล้ว มันก็ไม่ต่างอะไรกับชุดเกราะหนาเตอะชั้นหนึ่ง
เมื่อครู่นี้ที่หลี่มูจงใจรอจนมันพลิกตัวเพื่อโจมตีส่วนท้องที่มีพลังป้องกันอ่อนแอกว่า ก็เป็นเพราะเหตุผลนี้นี่เอง
แต่การแทงหอกของเสี่ยวอู่นั้นองศาคลาดเคลื่อนไปเล็กน้อย การโจมตีจึงล้มเหลว และกลับกลายเป็นฝ่ายถูกพุ่งชนเสียเอง
"เจี่ยชวน แทงมันเลย!"
หลี่มูยิงธนูซ้ำอีกดอก สายธนูสั่นสะเทือน ลูกศรขนนกสีดำพุ่งแหวกอากาศ เจาะทะลวงเข้าที่สะโพกหลังของหมูป่าอย่างแม่นยำ
ด้วยความเจ็บปวด ความเร็วในการพุ่งชนของหมูป่าจึงชะลอลงไปอีกหลายส่วน
เจี่ยชวนฉวยโอกาสนี้แทงหอกยาวออกไปดุจอสรพิษฉกเหยื่อ พุ่งตรงเข้าหาตาซ้ายของหมูป่า
เสียง "ฉึก" ดังขึ้น ปลายหอกจมมิดเข้าไปกว่าครึ่ง หมูป่าแผดเสียงร้องโหยหวนพลางสะบัดหัวอย่างบ้าคลั่ง เลือดสดๆ ผสมกับของเหลวเหนียวหนืดสาดกระเซ็นไปทั่ว
"ซ้ำมันอีก!" หลี่มูยิงศรต่อเนื่อง ลูกศรขนนกสีดำสามดอกเรียงราย พุ่งทะลวงเข้าที่คอหอยของหมูป่า
หลิ่วจื่อก็ฉวยโอกาสยิงศรสมทบ ลูกศรทุกดอกปักลึกทะลุเนื้อ ในชั่วพริบตามันก็ถูกยิงจนพรุนเป็นเม่น
หมูป่าเดินโซเซไปสองสามก้าว ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา เสี่ยวอู่ฝืนทนความเจ็บปวดตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา หยิบหอกยาวขึ้นมาแทงสวนเข้าไปในปากที่อ้ากว้างของมันอย่างแรง ปลายหอกทะลุออกทางหลังคอ นำพาสายฝนเลือดสาดกระเซ็นออกมา
ในที่สุดหมูป่าก็ทนรับไม่ไหว ขาหน้าอ่อนปวกเปียก ร่างล้มตึงลงเสียงดังสนั่น เสียงหอบหายใจอันหนักหน่วงค่อยๆ แผ่วเบาลง
หลี่มูก้าวฉับๆ สามก้าวควบเป็นสองก้าวพุ่งเข้ามา ชักมีดพร้าที่เอวออกมา เล็งไปที่คอของหมูป่าที่ยังมีลมหายใจรวยรินแล้วจ้วงแทงลงไป
ฉึก!
ฉึก!
เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด ไหลรวมกันเป็นสายน้ำเล็กๆ ใต้ร่างของมัน ย้อมใบไม้แห้งรอบๆ จนแดงฉาน
ในวินาทีต่อมา แสงสว่างก็วาบขึ้น หีบสมบัติใบหนึ่งลอยปรากฏขึ้นมาจากซากศพของหมูป่า
ในขณะเดียวกัน น้ำเสียงอันใสกระจ่างก็ดังขึ้นในหัวของหลี่มู
【ได้รับหีบสมบัติทองแดง ต้องการเปิดหรือไม่?】